EL MERCADO
Mercado es el ámbito donde se encuentran
los intereses de demandantes y oferentes de un cierto bien o servicio, puestos
de acuerdo en un determinado precio. La Bolsa de valores y las subastas como
las que ocurren en una lonja de pescado son claros ejemplos.
Cuando hablamos de mercado nos
referimos a cualquier lugar o medio a través del cual se realiza un intercambio
económico, es decir, en el que se interrelacionan un comprador y un vendedor.
Los consumidores participan en los mercados
de factores ofreciendo trabajo, tierra y capital –los llamados factores
productivos- y comprando bienes y servicios finales en el mercado de
bienes y servicios. Las empresas participan en los mercados de bienes y
servicios como oferentes y en el mercado de factores como demandantes.
Aparte de estos dos agentes,
consumidores y empresas, existen otros dos que también participan en el
mercado, como son el sector público y los extranjeros o sector
exterior.
Las dos caras de toda transacción o
intercambio que se realiza en el mercado se denominan oferta y demanda. Así,
cuando buscamos un puesto de trabajo ofrecemos recursos en el mercado; de
hecho, ofertamos trabajo a cambio de renta. Por otro lado, demandamos bienes
cuando hacemos una compra en cualquier tienda, es decir, cuando estamos
dispuestos a pagar un precio a cambio de un bien o un servicio determinado. Así
mismo, las empresas ofrecen bienes y servicios en los mercados de productos a
la vez que demandan factores de producción en los mercados de factores. Por
tanto, un mismo agente puede actuar de oferente o de demandante según el
intercambio que se realice.
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