Aunque las negociaciones
del GATT sirvieron para dinamizar las relaciones económicas internacionales,
los países en vías de desarrollo no se beneficiaron en gran medida y su cuota
de mercado del comercio mundial fue disminuyendo. Esto se explica porque su Relación
Real de Intercambio era desfavorable, ya que los precios de sus
exportaciones (materias primas, productos tropicales, minerales) aumentaban a
un ritmo muy inferior al de sus importaciones, compuestas principalmente por
manufacturas.
Si bien la mayoría de
países en vías de desarrollo eran miembros del GATT, no consideraban que este
fuera el marco más adecuado para defender sus intereses y, por ello, se creó en
1964 la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo conocida
por UNCTAD (United Nations Conference on
Trade and Development). Esta organización constituye un organismo
permanente de la ONU que ha tratado de facilitar el acceso al comercio mundial
de los países menos ricos mediante dos mecanismos:
-
El Fondo Común de Productos Básicos trata
de mantener estable el precio de estos productos a través de los llamados
Acuerdos Internacionales de productos (incluyen diez productos) de forma que
los principales países productores controlen la oferta y tengan posibilidad de
fijar los precios que de otra forma siempre serían marcados por los países
compradores.
-
El Sistema de Preferencias Generalizadas. El
objetivo es que los países en vías de desarrollo participen de forma creciente
en el comercio de manufacturas. Para ello se puso en marcha un esquema
compuesto por 16 preferencias independientes a través de las cuales los países
industrializados aplican aranceles cero o muy reducidos y eliminan las
restricciones cuantitativas a las manufacturas procedentes de países en vías de
desarrollo.
Fue en la UNCTAD-II
(Nueva Delhi, 1968) donde se propuso que los países ricos transfirieran
anualmente el 0,7% de su Producto Interior Bruto (PIB) a los menos desarrollados
por medio de la ayuda oficial al desarrollo.
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